In Rom geboren, verbringt der FDP-Nationalrat und ehemalige Journalist seine ersten 13 Lebensjahre in Italien. Der Pro Juventute-Botschafter studiert zuerst Ökonomie und Jurisprudenz und macht später beim Schweizer Fernsehen Karriere: „Kassensturz“, Korrespondent im Tessin, Leitung der Polit-Sendung „Arena“ und später Chefredaktor sind seine wichtigsten Stationen. 2003 wird er für die Zürcher FDP in den Nationalrat gewählt. Er betreibt einen eigenen Verlag, fungiert bis 2006 als Delegierter des Verwaltungsrats der Jean Frey AG und ist seit 2007 Verwaltungsratspräsident seiner Medienarena AG. Filippo Leutenegger hat zwei erwachsene Söhne aus erster Ehe und zwei Töchter und einen Sohn mit seiner zweiten Frau.