Pro Juventute soutient l’initiative pour un congé familial
La période qui suit la naissance est intense pour toute la famille et est marquée par différents défis. Elle est décisive pour la récupération physique de la mère, la stabilisation émotionnelle de la famille et l’établissement d’un attachement sécure. En Suisse, il n’y a guère de place pour cela : après quelques semaines seulement, on attend des parents qu’ils reprennent le travail. Actuellement, les mères ont droit à 14 semaines d’allocations de maternité tandis que les pères ne bénéficient que de deux semaines de congé paternité depuis 2021. Selon certaines études, la Suisse fait ainsi partie des pays européens les moins favorables aux familles. De plus en plus de parents se sentent ainsi dépassés et épuisés. Ce stress peut également se transmettre aux enfants, par exemple lorsque les parents ne sont plus en mesure de consacrer suffisamment de temps et d’énergie à l’encadrement et à l’éducation. C’est là qu’intervient l’initiative pour un congé familial : il permet à toute la famille de trouver ses marques après la naissance.
L’initiative pour un congé familial : un nouveau projet générationnel
Le 2 avril 2025, l’initiative populaire fédérale pour l’introduction d’un congé familial a été lancée . L’initiative pour un congé familial vise à inscrire dans la Constitution le droit pour les pères et les mères à un congé familial de même durée, soit 18 semaines chacun. Ce congé ne serait pas transférable, et un quart de sa durée au maximum pourrait être pris en même temps.
Selon les personnes à l’origine de cette initiative, cette dernière agit sur plusieurs leviers sociaux. Le congé familial soulage la « génération intermédiaire » qui, outre son activité professionnelle, est également responsable de l’éducation de la génération suivante. Un congé familial paritaire garantit l’égalité des chances en répartissant plus équitablement les tâches liées à la garde des enfants entre les deux parents. Il favorise également la participation des mères au marché du travail et contribue à lutter contre la pénurie de main-d’œuvre qualifiée. Des études montrent que les coûts économiques seraient au moins partiellement compensés par l’augmentation attendue du taux d’activité des femmes et même refinancés à long terme, selon une étude .
L’initiative bénéficie d’un large soutien social et politique. Le comité d’initiative réunit des conseillères et conseillers nationaux et cantonaux de six partis, ainsi que des représentant·e·s de la société civile et divers spécialistes. L’initiative est soutenue par une large coalition interpartis, qui comprend notamment alliance F, les Verts, le PVL, le Centre Femmes, Travail Suisse et Pro Familia. Au niveau des partis, l’initiative est également soutenue par les Verts, le PS, le PVL et le PEV. Plus d’informations sur l’initiative pour un congé familial : www.conge-familial.ch
Pourquoi Pro Juventute soutient-elle l’initiative pour un congé familial ?
Le travail quotidien de Pro Juventute montre clairement que les familles ont besoin d’un véritable soulagement, de temps et de conditions-cadres équitables pour permettre à leurs enfants de grandir dans de bonnes conditions. Selon plusieurs études, l’introduction d’un congé parental améliore la santé des mères et des enfants au cours de leur première année de vie, renforce la qualité du lien entre les parents et l’enfant, et réduit considérablement le risque de stress psychologique et de dépression chez la mère. Un lien plus fort avec leurs parents rend également les enfants plus résilients, et donc mieux armés pour relever les défis et surmonter les crises à venir. La santé mentale des enfants est notamment favorisée par la possibilité de prolonger la durée de l’allaitement. Des études montrent en effet que l’incompatibilité entre allaitement et travail est la raison la plus fréquente de l’arrêt de l’allaitement.
Pour la relation père-enfant, un congé parental paritaire, tel que le prévoit l’initiative, est particulièrement bénéfique. Il est prouvé qu’une présence prolongée du père dans les premières semaines suivant la naissance a des effets positifs sur le système familial : elle soutient la santé mentale de la mère, réduit le stress du père et permet aux deux parents d’être dès le départ des référent·e·s à part entière pour l’enfant. Ces facteurs contribuent largement à la qualité de la relation parent-enfant. Des études montrent que les interactions précoces et présentes entre le père et l’enfant peuvent réduire considérablement le risque de troubles du comportement chez les enfants, tout en renforçant leur sécurité émotionnelle, leurs compétences sociales et leur développement cognitif et linguistique. Pour ces raisons, Pro Juventute estime que l’introduction d’un congé parental, tel que proposé par l’initiative pour un congé familial, est une mesure urgente et nécessaire pour renforcer le développement de la petite enfance et promouvoir l’égalité des chances. Vous trouverez ici plus d’informations sur les avantages généraux du congé parental.
Un changement dans la politique familiale est attendu depuis longtemps
La demande d’un congé parental est débattue depuis des années en Suisse. Il ressort de ce débat que la société, la science et la population sont prêtes pour le changement. Des initiatives, des interventions et des initiatives cantonales ont été déposées dans ce sens dans plusieurs cantons (notamment BE, GE, VS et TI). En juin 2023, le canton de Genève a accepté une initiative populaire pour un congé parental de 24 semaines, une décision qui a ensuite été annulée par le Tribunal fédéral. La Commission fédérale pour les questions familiales (COFF) a également proposé à plusieurs reprises un congé parental selon un modèle paritaire de 38 semaines. Un sondage réalisé en 2020 montre en outre que la population suisse est ouverte à l’introduction d’un congé parental. Ainsi, 63% des personnes interrogées se sont déclarées prêtes à l’introduction d’un congé parental dans les 5 à 10 prochaines années.
Ce sujet a récemment fait l’objet de nouveaux débats animés au niveau national. Fin mai 2025, la Commission de la sécurité sociale du Conseil national (CSSS-N) a proposé de répartir plus souplement entre les deux parents les 16 semaines actuellement accordées. Du point de vue de Pro Juventute, cette proposition est irrecevable. L’introduction d’un congé parental ne doit pas remettre en question la protection de la maternité de 14 semaines garantie par la loi. Seul un congé parental équitable, tel que le propose par exemple l’initiative pour un congé familial, apporterait un soulagement tangible aux parents et, surtout, un réel bénéfice pour l’enfant.
Conclusion
La Suisse se trouve à un tournant important en matière de politique familiale. Un congé parental équilibré n’est pas un luxe mais un investissement nécessaire dans le bien-être des enfants, des familles et de la société, qui est également rentable sur le plan économique. L’initiative pour un congé familial offre une solution d’avenir qui bénéficie d’un large soutien et représente une valeur ajoutée évidente pour les familles. Pro Juventute s’engage donc avec conviction en faveur de sa mise en œuvre, dans l’intérêt des enfants, des parents et d’une société solidaire.
1Die Schweiz ist wenig familienfreundlich | unicef.ch: https://www.unicef.ch/de/aktuell/news/2019-06-15/die-schweiz-ist-wenig-familienfreundlich
2Familienzeit-Initiative – Starke Familien für eine starke Gesellschaft und Wirtschaft: https://www.familien-zeit.ch/
3Ecoplan-Studie zur Familienzeit-Initiative: https://www.familien-zeit.ch/app/uploads/2024/11/Kosten-Nutzen-Analyse-Elternzeit-Ecoplan.pdf
4 Stillförderung Schweiz - Grundlagen und Studien: https://www.stillfoerderung.ch/logicio/pmws/stillen__grundlagen__de.html
5Persson, Petra and Maya Rossin-Slater (2019): When Dad can stay home. Fathers’ Workplace Flexibility and Meternal Health. In: National Bureau of Economic Research NBER Working Paper 25902. http://www.nber.org/papers/w25902
6Lidbeck et al. (2018): Division of parental leave and perceived parenting stress among mothers and fathers - PubMed
7 Lidbeck & Bernhardsson (2021): Having it all—Perceived coparenting quality and work-family balance in the context of parental leave.
8Ramchandani et al. (2013): Do early father-infant interactions predict the onset of externalising behaviours in young children? Findings from a longitudinal cohort study - PubMed
9 McMunn, A., Martin, P., Kelly, Y., & Sacker, A. (2015): Fathers' Involvement: Correlates and Consequences for Child Socioemotional Behavior in the United Kingdom - PubMed
10Bundesrat: Genf darf vorerst keinen Elternurlaub einführen | SRF News: https://www.srf.ch/news/schweiz/kein-elternurlaub-in-genf-genf-darf-vorerst-keinen-elternurlaub-einfuehren
11Elternzeit – Worauf wartet die Schweiz? | EDI: news.admin.ch/de/nsb?id=93051
12 Umfrage: Es ist Elternzeit! | IG Elternzeit: https://www.eltern-zeit.jetzt/blog/umfrage-es-ist-elternzeit
