Enfant avec un TDAH: Conseils pour le quotidien

Environ cinq pour cent des enfants en Suisse sont concernés par le TDAH. Cela signifie que dans une classe de 20 élèves, il y a en moyenne un enfant souffrant de TDAH. Certains d'entre eux reçoivent le diagnostic dès leur plus jeune âge, d'autres seulement à l'adolescence, à l'âge adulte ou jamais. Dans la société de performance actuelle, les enfants atteints de TDAH se font de plus en plus remarquer par leur comportement.

De nombreux parents d'enfants souffrant de TDAH ressentent très tôt que leur enfant est différent des enfants de familles amies. Peut-être que leur enfant est un peu plus turbulent, plus farfelu ou plus fougueux. Il est également possible qu'il soit plus rêveur, plus lent ou plus longtemps absorbé par une activité que les enfants du même âge. Il peut s'agir de signes de TDAH, mais pas nécessairement.

Le cerveau des personnes souffrant de TDAH fonctionne différemment de celui des autres personnes. Des études scientifiques ont montré que le TDAH se caractérise par une carence en noradrénaline et en dopamine, des neurotransmetteurs. La noradrénaline contrôle l'attention, la réactivité et régule le stress. La dopamine est importante pour la régulation des émotions et le contrôle des mouvements, elle a un effet motivant et active le centre de récompense.

La raison de ce manque de neurotransmetteurs n'est pas claire. Différents facteurs peuvent favoriser le TDAH. Les causes génétiques ont la plus grande influence : le TDAH peut être héréditaire. Les facteurs environnementaux peuvent également avoir une influence. Les enfants nés prématurément ou dont les mères ont consommé de la nicotine ou d'autres drogues sont plus souvent touchés par le TDAH. Il existe en outre de nombreux autres facteurs, tels que des relations familiales fortement perturbées ou des expériences traumatisantes, qui peuvent renforcer le TDAH si une prédisposition est déjà présente. 

Le TDAH se manifeste de manière légèrement différente chez chaque enfant. Certains enfants sont très touchés, d'autres le sont moins. Certains s'en sortent bien au quotidien malgré le TDAH, d'autres souffrent de leur différence. Il existe un large éventail de manifestations. Les symptômes suivants peuvent, mais ne doivent pas nécessairement, être présents chez les enfants et les adolescents atteints de TDAH :

• Difficulté à se concentrer sur des tâches jugées ennuyeuses et inintéressantes ou à écouter lorsque ce qui est dit ne les intéresse pas.
• Une distraction et une sensibilité rapides aux stimuli, comme par exemple les bruits de fond.
• Des particularités dans le domaine de la régulation des émotions ou du comportement social, ainsi que des difficultés dans l'autorégulation de leur comportement.
• Des résultats scolaires faibles. Les enfants et adolescents atteints de TDAH ne peuvent généralement pas développer tout leur potentiel à l'école et commettent de nombreuses fautes d'inattention.
• Difficulté à s'intégrer dans la classe et à se faire des amis. Comportement perturbateur en classe.
• Des anomalies au niveau de la motricité, par exemple lorsqu'il s'agit de couper avec des ciseaux ou d'écrire.
• Difficultés à s'organiser : les personnes concernées sont souvent chaotiques, s'éparpillent et ont du mal à distinguer ce qui est important de ce qui ne l'est pas. Elles oublient les rendez-vous, les délais de remise et égarent ou perdent du matériel scolaire ou d'autres choses.
• Impatience et faible tolérance à la frustration.
• Manque de notion du temps.
• Grande sensibilité et susceptibilité : certaines personnes concernées se sentent rapidement rejetées et peuvent réagir à des détails de manière exagérément émotionnelle pour des personnes extérieures.
• Les tâches ne sont pas commencées ou pas terminées. Certaines personnes concernées ne peuvent travailler que sous pression.

Pour l'entourage, il est souvent incompréhensible et impossible de comprendre pourquoi les enfants ont ces problèmes. En effet, dans certaines situations, ils peuvent très bien se concentrer. Par exemple, si quelque chose les intéresse, les personnes atteintes de TDAH peuvent s'engager de manière approfondie et prolongée dans quelque chose. Par conséquent, les parents, les enseignants ou d'autres personnes de référence pensent souvent que ces enfants peuvent le faire s'ils le veulent. Il ne leur est pas possible de diriger volontairement leur attention ou leur concentration sur quelque chose s'ils ne s'y intéressent pas.

Les points forts des enfants atteints de TDAH

Mais les enfants atteints de TDAH ont aussi de nombreux points positifs et des atouts particuliers. Ils sont souvent extrêmement créatifs, sensibles, vifs, serviables, curieux, amusants, empathiques et ont un grand sens de la justice. Si quelque chose les intéresse, ils sont souvent plus doués que la moyenne.

Ce n'est pas un hasard si de nombreuses personnalités célèbres sont et ont été atteintes de TDAH ou soupçonnées de l'être. C'est le cas de l'actrice Emma Watson, de l'acteur Johnny Depp, du chanteur Justin Timberlake ou de l'astronaute Scott Kelly. On dit aussi que des génies comme le physicien Albert Einstein, l'artiste Vincent Van Gogh ou l'écrivain Hermann Hesse étaient probablement atteints de TDAH. Mais ils n'ont pas été officiellement diagnostiqués.

Les enfants et les adolescents souffrant de TDAH sont plus souvent touchés par d'autres troubles psychiques que les autres enfants. Ils sont plus souvent impliqués dans des conflits que les enfants de leur âge et ont plus souvent le sentiment de ne pas être à la hauteur. Bien que nombre d'entre eux soient très intelligents, ils ne peuvent pas exploiter tout leur potentiel et n'obtiennent pas de bons résultats à l'école ou dans leur formation. Il n'est pas rare qu'ils abandonnent l'école ou l'apprentissage.

Le TDAH n'a rien à voir avec des erreurs d'éducation. Les parents ne sont pas responsables.

Les personnes concernées ont un risque accru de souffrir d'une dépression ou de développer un trouble anxieux. En outre, le risque d'addiction augmente si le trouble n'est pas diagnostiqué, car les substances addictives sont souvent utilisées pour gérer les symptômes du TDAH. C'est pourquoi, il est important de dépister le TDAH le plus tôt possible. 

Le pédiatre peut être le premier interlocuteur pour un examen du TDAH. Si les anomalies se manifestent en premier lieu à l'école, les parents peuvent s'adresser au service de psychologie scolaire. Ces deux services peuvent servir d'intermédiaires et orienter les enfants vers un service spécialisé. Un examen complet doit être effectué afin d'exclure d'autres maladies et des diagnostics erronés. Ainsi, outre les questionnaires destinés aux parents et aux autres personnes de référence, des tests visuels et auditifs font partie de la norme.

Lorsqu'un enfant reçoit un diagnostic de TDAH, cela provoque souvent des peurs et des incertitudes chez les personnes concernées et les parents. Il se peut aussi qu'ils se sentent coupables d'avoir transmis le trouble à leur enfant. Mais les parents ne sont pas responsables et le TDAH n'a rien à voir avec des erreurs d'éducation. De plus, il est important de savoir que les enfants et les adolescents concernés peuvent apprendre des stratégies pour gérer leurs faiblesses et leurs particularités - à condition que le TDAH soit correctement diagnostiqué et que les personnes concernées bénéficient d'un soutien.

Le soutien dont les enfants atteints de TDAH ont besoin est individuel et dépend fortement de l'intensité, des symptômes respectifs et de la souffrance. Certains enfants bénéficient d'un traitement médicamenteux. Ceux-ci peuvent notamment aider en cas de difficultés de concentration ou de problèmes de régulation des émotions. Les pédiatres peuvent aider à déterminer si des médicaments sont utiles et lesquels.

En cas de troubles de la motricité, une psychomotricité ou une ergothérapie peuvent être utiles. Pour les enfants plus âgés, un coaching psychologique ou une psychothérapie peuvent être envisagés. Dans un tel cadre, ils apprennent des stratégies pour gérer leurs émotions et notamment leur impulsivité. 

Comme les enfants atteints de TDAH entendent beaucoup de critiques, il est particulièrement important de féliciter l'enfant pour les choses qu'il fait bien.

Si un enfant a des difficultés à l'école et que les possibilités de l'enseignant de la classe sont épuisées, le service de psychologie scolaire peut être un bon point de contact. Ensemble, ils peuvent voir quelles sont les possibilités de soutien dont l'enfant a besoin. Les enfants avec un diagnostic de TDAH ont droit à une compensation des désavantages. Cela peut signifier, selon le degré d'intensité, qu'un enfant a droit à plus de temps pour les examens, qu'il a droit à un pupitre individuel ou qu'il peut aller dans une autre pièce pour certains travaux.

De nombreuses personnes souffrant de TDAH développent au fil des ans des stratégies de compensation pour leurs faiblesses. L'hyperactivité motrice semble également s'atténuer avec l'âge. Mais le TDAH ne s'aggrave pas vraiment. Comparées aux autres, les personnes concernées ont souvent plus de mal à se concentrer, même à l'adolescence ou à l'âge adulte. L'hyperactivité extérieure se transforme généralement en une agitation intérieure. Il est donc d'autant plus important que les personnes concernées bénéficient d'un soutien sous forme de thérapie et qu'elles ne se contentent pas d'attendre en cas de souffrance.

Les parents peuvent être confiants que leur enfant trouvera lui aussi sa voie. Il est important de trouver ce dont l'enfant a besoin pour pouvoir le soutenir dans les défis à venir tels que les examens difficiles, les transitions ou le choix d'une profession.