Absentéisme scolaire : que faire si l'enfant refuse d'aller à l'école ?
Environ dix pour cent de tous les élèves en Suisse ne veulent pas aller à l’école ou manquent l'école pour diverses raisons. Il vaut la peine d’aller au fond du problème et, le cas échéant, de chercher de l’aide si les enfants se plaignent régulièrement de maux de ventre dès qu’il est l’heure d’aller à l’école.
Dr méd. Dagmar Pauli, médecin en chef et directrice adjointe de la clinique psychiatrique universitaire de Zurich, s’exprime sur le thème de l’absentéisme scolaire : «Il est important d’insister systématiquement sur la fréquentation de l’école et d’agir à temps lorsque les enfants ne veulent pas y aller. Car derrière l’absentéisme se cachent souvent des raisons qui doivent être abordées. » L’intervention précoce des parents peut permettre d’améliorer rapidement la situation et d’éviter un refus scolaire à long terme.
Qu’est-ce que l’absentéisme scolaire?
On parle d’absentéisme scolaire lorsque les élèves ne vont pas à l’école alors qu’ils ne sont pas malades ou qu’ils arrivent régulièrement en retard. Cela a souvent des conséquences négatives sur le développement scolaire et social. L’absentéisme peut prendre différentes formes, dont l’école buissonnière ou le refus scolaire. Les garçons sont un peu plus souvent touchés que les filles. L'absentéisme se produit surtout lors du passage à un nouveau niveau, par exemple lors du passage de l'école maternelle à l'école primaire.
Quand cela devient-il un problème?
Si votre enfant ne veut pas aller à l'école de temps en temps, ce n'est pas encore une raison de s'inquiéter. Il est normal que les enfants n'aient pas envie d'aller à l'école de temps en temps ou qu'ils se sentent mal à l'aise. Cela vaut la peine de poser des questions et de prendre l'enfant au sérieux.
Mais si votre enfant cherche régulièrement des raisons pour ne pas aller à l'école, s'il fait l'école buissonnière ou même s'il ne va pas en classe pendant une longue période, il est légitime de s'inquiéter. Il est possible que l'enfant se comporte ainsi parce que quelque chose lui pèse.
Il est important d’insister systématiquement sur la fréquentation de l’école et d’agir à temps lorsque les enfants ne veulent pas y aller. Car il y a souvent des raisons et elles doivent être abordées.
La peur, une cause de l'absentéisme scolaire
L'absentéisme peut avoir différentes causes. L'une des causes possibles de l'absentéisme est l'anxiété. Pour de nombreux enfants, les situations scolaires quotidiennes peuvent être menaçantes :
- Les situations dans lesquelles les enfants et les adolescents exigent d'eux une bonne performance ou lorsqu'ils/elles sont soumis.es à une pression à la performance peuvent être source de stress. Les personnes concernées ont peur de l'école ou de certaines situations à l'école, comme les examens (peur de l'échec) ou les travaux de groupe dans lesquels elles veulent ou doivent montrer leurs compétences. Les signes typiques sont des nausées ou des diarrhées le jour de l'examen, des troubles de la concentration, des problèmes de sommeil, de la paresse.
- La vie sociale à l'école peut être perçue comme un fardeau. Les enfants et adolescents concernés ont peur de se ridiculiser, sont très gênés ou ressentent de la honte. Ils se sentent mal à l'aise en classe ou dans la cour de récréation. Les enfants et les adolescents qui subissent des situations de harcèlement entre élèves ne se sentent justement pas en sécurité à l'école et souffrent souvent de stress psychique.
- L'anxiété de séparation peut apparaître à un âge plus jeune. Les enfants ont du mal à se séparer de leurs parents et se sentent mal à l'aise à l'école parce que leurs parents leur manquent. Les enfants concernés se plaignent souvent de maux de ventre ou de nausées dès qu'il est temps d'aller à l'école. De telles angoisses de séparation devraient être gérées pendant l'enfance et l'adolescence afin d'éviter qu'elles ne se transforment en maladie psychique.
Si votre enfant ressent une peur disproportionnée d'aller à l'école, il est nécessaire de chercher une aide professionnelle.
Soutien lorsque les enfants refusent l'école
Selon la cause de l'absentéisme scolaire, différentes mesures peuvent aider. Il est judicieux de chercher le dialogue avec l'enseignant pour savoir comment l'enfant se comporte en classe et comment il peut être soutenu en cas de problèmes scolaires ou sociaux. Les assistants sociaux scolaires peuvent également apporter leur soutien. La collaboration entre les parents et l'école joue un rôle central.
Si l'enfant ressent une peur disproportionnée de l'école, il est nécessaire de chercher une aide professionnelle. Comme premier recours, les parents peuvent s'adresser au pédiatre. Une forte anxiété, qui se manifeste aussi physiquement, peut être le signe d'un trouble anxieux.
Une dépression peut également se manifester par un absentéisme scolaire : Les personnes concernées luttent contre la motivation et ont du mal à se lever et à affronter la journée, en particulier le matin. Dans les deux cas, un soutien professionnel est nécessaire. Si les parents ne sont pas sûrs de l'opportunité d'agir ou ne savent pas où trouver de l'aide, ils peuvent s'adresser au service gratuit de conseil aux parents de Pro Juventute.
Conseils pour les parents
- Cherchez le dialogue avec votre enfant et essayez de déterminer les situations que votre enfant souhaite éviter en séchant les cours.
- Si l’enfant se plaint souvent de maux de ventre ou de tête, rassurez-le. Faites-lui comprendre que rester à la maison n’est pas une option. En revanche, si l’enfant est malade (infection avec fièvre, gros refroidissement), le repos au lit est de rigueur.
- Évitez les reproches et encouragez votre fille ou votre fils à aller à l’école. Restez cohérent·e dans votre démarche et ne gardez pas votre enfant à la maison.
- Impliquez l’école et cherchez des solutions ensemble.
- Ne mettez pas la pression sur votre enfant pour qu’il aille au gymnase ou obtienne de très bonnes notes. Le stress et la pression de la performance entraînent un surmenage. Les enfants et les jeunes sont stressés.
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