Un sistema giudiziario a misura di bambino: perché è necessario un organo di mediazione efficace per i diritti dei bambini
Evidente la necessità di intervento a favore di un organo di mediazione
Ogni bambino ha diritto di partecipare alle questioni che lo riguardano. Tuttavia, spesso non conosce i propri diritti e non è in grado di rivendicarli da solo. I diritti dei bambini vengono ripetutamente violati: sia nel diritto della protezione dei minori e degli adulti sia nei procedimenti di divorzio o penali, le opinioni e le preoccupazioni dei bambini spesso non vengono prese adeguatamente in considerazione.
Con la revisione dell’ordinanza sulla promozione delle attività giovanili extrascolastiche OPAG, il Consiglio federale desidera rafforzare i diritti dei bambini creando un organo di mediazione. È emersa chiaramente la necessità di intervenire per istituire un organo di mediazione per i diritti dei bambini e, in particolare, un punto di contatto per i bambini. Ogni anno, in Svizzera circa 100 000 bambini sono direttamente o indirettamente coinvolti in procedimenti giudiziari o amministrativi. Se nella stragrande maggioranza dei casi il loro coinvolgimento avviene senza problemi e i loro diritti sono rispettati, succede spesso che i diritti dei bambini vengano violati. Lo testimonia anche la richiesta della Fondazione Ufficio dell’Ombudsman dei diritti dei bambini Svizzera, di diritto privato, istituita nel 2020 come progetto pilota e modello per la fase transitoria fino alla creazione di un organo di mediazione di diritto pubblico.
Le aree di responsabilità previste coprono solo una parte di un efficace organo di mediazione per i diritti dei bambini
Pro Juventute accoglie con favore l’obiettivo indicato nel disegno di legge di rafforzare i diritti dei bambini e di riconoscere le lacune nel sistema giudiziario svizzero in termini di accesso alla giustizia per i bambini. La proposta di modifica dell’OPAG mira a creare le basi per un’organizzazione nazionale per i diritti dei bambini che sviluppi e fornisca conoscenze, analizzi l’attuazione dei diritti dei bambini in Svizzera, fornisca consulenza alle autorità e metta in rete le parti interessate a livello federale, cantonale e comunale.
Sebbene l’istituzione incaricata di questi compiti fornisca indubbiamente un contributo importante alla promozione e alla tutela dei diritti dei bambini a livello generale, queste attività non coprono pienamente il profilo necessario di un organo di mediazione. Dal punto di vista di Pro Juventute, l’organo di mediazione deve fungere anche da punto di contatto legale a bassa soglia per bambini e giovani. A tale organo devono potersi rivolgere direttamente con domande e questioni specifiche i bambini, i giovani e le persone del loro ambiente ma anche gli adulti nel loro ambiente (i genitori ma anche le operatrici e gli operatori giovanili, ad esempio). Come punto di contatto, l’organo di mediazione raccoglie tali questioni e ricorsi individuali, analizza la situazione e informa e consiglia i bambini e le loro persone di riferimento. Formula raccomandazioni per le agenzie governative e conduce colloqui di mediazione. Li indirizza ad altre istituzioni idonee o, se necessario, nomina un rappresentante legale. Il punto di contatto non gestisce direttamente i casi e non sporge denunce, bensì si impegna per i diritti dei bambini e i diritti procedurali caso per caso.
Un tema di interesse nazionale e internazionale
Pro Juventute si rammarica molto del fatto che il disegno di legge non preveda la creazione di un punto di contatto diretto e indipendente per i bambini e i giovani con attività di consulenza e mediazione legale. Il Consiglio nazionale e il Consiglio degli Stati lo avevano richiesto in modo inequivocabile con il rinvio della mozione 19.3633 di Ruedi Noser. Anche in un’analisi commissionata dall’UFAS è stata individuata la necessità di tale punto di contatto.
Inoltre, il Comitato delle Nazioni Unite sui diritti dell’infanzia, nell’ambito del Rapporto degli Stati periodico, nelle osservazioni conclusive ha anche invitato la Svizzera a istituire immediatamente un organo di mediazione per i diritti dei bambini che, in modalità adatte ai minori, riceva, esamini e indaghi sui ricorsi dei bambini. Vorremmo sottolineare che il tema della giustizia a misura di bambino a livello sovranazionale rimarrà un punto focale per i diritti dei bambini: il Comitato delle Nazioni Unite sui diritti dell’infanzia sta attualmente elaborando il Commento generale (General Comment) n. 27 sull’accesso alla giustizia e a rimedi giuridici efficaci. Il documento concettuale introduttivo sottolinea il diritto dei bambini di accedere alla giustizia, compresi i diversi rimedi legali, e l’importanza di creare meccanismi di denuncia efficaci per tutti i bambini, per garantire che ricevano consulenza e rappresentanza adeguate alle loro esigenze in caso di violazione dei loro diritti.
L’esperienza di consulenza presso il 147 mostra la necessità di un punto di contatto giuridico specializzato per i diritti dei bambini
Con il 147, Pro Juventute gestisce da ben 25 anni un servizio nazionale di prima consulenza professionale a bassa soglia per bambini e giovani. Il 147 è entrato in funzione in concomitanza con la ratifica della Convenzione ONU sui diritti dell’infanzia che obbliga la Svizzera a fornire un servizio telefonico di emergenza per bambini e giovani. Le nostre consulenti e i nostri consulenti professionisti del 147 sono in contatto con circa 42 000 giovani ogni anno e li sostengono 24 ore su 24 tramite telefono, WhatsApp o e-mail in caso di preoccupazioni, problemi o stress psicologico – in modo gratuito anonimo e confidenziale. Lo stesso vale per la consulenza per genitori, per la quale i genitori e le persone di riferimento adulte possono rivolgersi a Pro Juventute.
I bambini e i giovani contattano regolarmente il 147 per questioni legali. Ciò può avvenire per chiedere informazioni sui loro diritti, perché si profila un procedimento giudiziario che li riguarda, perché tale procedimento è già stato avviato o perché stanno subendo un provvedimento. Le situazioni di stress psicologico possono essere causate ed esacerbate anche da questioni legali in cui i giovani che chiedono consulenza sono coinvolti e in cui i loro diritti procedurali, come il diritto di essere ascoltati, sono violati. Anche gli adulti si rivolgono regolarmente al servizio di consulenza per genitori di Pro Juventute, con richieste di informazioni su procedimenti legali e provvedimenti che riguardano minori.
Come primo contatto a bassa soglia, le consulenti e i consulenti di Pro Juventute forniscono un sostegno psicosociale iniziale e, se necessario, indirizzano le persone a centri specializzati locali. Tuttavia, a differenza dell’organo di mediazione, Pro Juventute non può intervenire mediando tra il bambino e la specialista o lo specialista locale oppure le autorità. In queste situazioni, le nostre consulenti e i nostri consulenti sono in grado di indirizzare puntualmente chi richiede consulenza a un servizio legale specializzato. Dalla sua fondazione nel 2020, questo compito è stato svolto dall’Ufficio dell’Ombudsman dei diritti dei bambini Svizzera, di diritto privato. Nel 2023, Pro Juventute ha inviato una o due persone alla settimana all’Ufficio dell’Ombudsman di diritto privato, che si è poi occupato dell’ulteriore elaborazione delle richieste dal punto di vista legale.
Se l’organo di mediazione e l’Istituzione svizzera per i diritti umani (ISDU) previsti nell’avamprogetto posto in consultazione possono certamente svolgere un ruolo positivo nel trasferimento delle conoscenze e nel coordinamento, non sono adatti a fornire un sostegno rapido e concreto, a prevenire direttamente le ingiustizie e a garantire tempestivamente i diritti personali dei bambini. Senza un organo di mediazione come punto di contatto, sarebbe molto più difficile per i bambini e i giovani ottenere informazioni sulle procedure e i provvedimenti che li riguardano e ricevere sostegno nell’esercizio dei diritti di cui godono a causa della loro vulnerabilità.
Attività e profilo di un organo di mediazione
Affinché un organo di mediazione per i diritti dei bambini possa svolgere efficacemente i propri compiti come punto di contatto con attività di consulenza legale e mediazione, Pro Juventute ritiene che siano necessari diversi prerequisiti. Sono necessari specialisti con conoscenze giuridiche in diverse aree del diritto e con competenze nel lavoro con i bambini e nella mediazione. Consideriamo fondamentali il più ampio accesso a bassa soglia e la massima raggiungibilità possibile, la disponibilità di informazioni in lingua facile, il multilinguismo, servizi di traduzione e siti web con informazioni a misura di bambino.
Per adempiere alla responsabilità di salvaguardare i diritti dei bambini nei singoli casi, il punto di contatto ha bisogno di competenze aggiuntive. Ciò include, in particolare, il diritto all’informazione e all’accesso ai fascicoli e il diritto di incaricare un rappresentante legale indipendente per i minori incapaci di discernimento (a condizione che le autorità competenti e i tribunali non lo incarichino loro stessi). Infine, ma non meno importante, il mandato dell’organo di mediazione dovrebbe essere di diritto pubblico e garantire la sua indipendenza. Le autorità pubbliche hanno il dovere nei confronti dei bambini di creare le basi legali necessarie e di garantire un finanziamento a lungo termine per l’organo di mediazione per i diritti dei bambini.
È necessaria una soluzione federale
Secondo Pro Juventute è necessario istituire un organo di mediazione per i diritti dei bambini a livello federale. Ciò è indispensabile per le procedure di competenza del governo federale ma offre anche numerosi vantaggi per le procedure a livello comunale e cantonale. Un punto di contatto nazionale può essere gestito in modo molto più efficiente ed economico ed è maggiormente adatto a creare il know-how necessario. Inoltre, le soluzioni cantonali porterebbero spesso a sovrapposizioni e difficoltà in termini di responsabilità. Di chi è la competenza se la madre vive a Berna, il padre a Zurigo e il bambino si trova in un programma di timeout a San Gallo?
Le basi costituzionali e giuridiche per una soluzione nazionale sono presenti e in linea con il principio di sussidiarietà. Inoltre, un punto di contatto nazionale non è nemmeno in contrasto con la suddivisione delle competenze e delle responsabilità tra Confederazione e Cantoni. Le decisioni continuano a essere prese dalle autorità e dai tribunali di competenza nei Cantoni e nei Comuni; il punto di contatto si limita a facilitare l’esercizio dei diritti dei bambini e a formulare raccomandazioni. Con la ratifica della Convenzione ONU sui diritti dell’infanzia, tutte le autorità, compreso il governo federale, sono obbligate a tutelare i diritti dei bambini.
La proposta di istituire al suo posto programmi cantonali e comunali su base volontaria non ci convince in termini di pari opportunità. L’analisi dell’UFAS ha già mostrato che la possibilità per i bambini di ricevere sostegno in situazioni talvolta difficili è organizzata in modo molto diverso sul territorio svizzero e non soddisfa il requisito dell’uguaglianza giuridica. Delegare la responsabilità ai Cantoni significherebbe far dipendere l’accesso alla giustizia dal luogo di residenza del minore. Al contrario, una soluzione a livello nazionale e a bassa soglia permette a tutti i bambini di avere uguale accesso alla giustizia, garantendo uguaglianza e giustizia per tutti i bambini, indipendentemente dal loro luogo di residenza.
L’organo di mediazione rafforza il sistema giudiziario e promuove la resilienza dei bambini
Un punto di contatto a bassa soglia a cui i bambini possono rivolgersi per ottenere aiuto colma una lacuna significativa nel nostro sistema legale: garantisce che i bambini ricevano le informazioni necessarie in tutte le procedure che li riguardano, riconoscano i loro diritti e possano partecipare in modo adeguato alla loro età. Poiché spesso i bambini non possono accedere da soli alle vie legali, hanno bisogno di questo servizio speciale. Promuovendo l’accesso al sistema giudiziario da parte dei bambini e promuovendo la gestione della qualità del sistema legale, l’organo di mediazione rafforza i diritti umani nel loro complesso. Il punto di contatto non si limita a tutelare i diritti dei bambini nei singoli casi, ma utilizza anche le situazioni concrete di cui si occupa per individuare i punti deboli che possono essere eliminati attraverso una consulenza e una competenza generale. L’esperienza pratica può generare miglioramenti nel sistema, che a loro volta portano a una riduzione dei problemi per gli interessati e quindi a un minor numero di ricorsi e a minori costi.
Un sistema giudiziario che riconosca la vulnerabilità dei bambini e ne tuteli i diritti ha un impatto diretto sulla salute mentale e fisica dei bambini coinvolti e sulla loro resistenza. Grazie a un punto di contatto con attività di consulenza e mediazione, i bambini conoscono i loro diritti e sperimentano di essere presi sul serio, il che rafforza la loro autoefficacia, la loro resistenza e quindi la loro resilienza. Imparano così ad assumersi la responsabilità personale.
Conclusione
Secondo Pro Juventute, il mandato limitato di un organo di mediazione per i diritti dei bambini previsto nell’avamprogetto posto in consultazione consentirà, nel migliore dei casi, solo progressi limitati ma non l’auspicata garanzia di una giustizia a misura di bambino e la prevenzione diretta delle ingiustizie.
Sulla base di queste considerazioni, la Fondazione Pro Juventute respinge la presente revisione dell’ordinanza sulla promozione delle attività giovanili extrascolastiche. Vanno quindi create, in una nuova stesura del messaggio, le basi giuridiche per un organo di mediazione per i diritti dei minori efficace, indipendente e adeguatamente finanziato, nell’ottica della mozione Noser e delle dichiarazioni sopra riportate.
