ADHD: consigli per la vita quotidiana con i bambini

Il cervello delle persone affette da ADHD funziona in modo diverso da quello delle altre persone. Studi scientifici hanno dimostrato che l'ADHD è caratterizzata da una carenza dei neurotrasmettitori noradrenalina e dopamina. La noradrenalina controlla l'attenzione, la reattività e ha un effetto di regolazione dello stress. La dopamina è importante per la regolazione delle emozioni e il controllo dei movimenti, ha un effetto motivante e attiva il sistema di ricompensa.

Non è chiaro perché si verifichi questa carenza di neurotrasmettitori. Diversi fattori possono favorire l'ADHD. Le cause genetiche hanno la maggiore influenza: L'ADHD può essere ereditata. Anche altri fattori possono avere un'influenza: i bambini nati prematuramente o le cui madri hanno consumato nicotina o altre droghe sono più spesso affetti da ADHD. Esistono anche numerosi altri fattori, come relazioni familiari gravemente disfunzionali o esperienze traumatiche, che possono esacerbare l'ADHD se è già presente una predisposizione. 

L'ADHD si manifesta in modo leggermente diverso in ogni bambino. Alcuni bambini sono colpiti in modo più marcato, altri solo in modo lieve. Alcuni riescono a vivere bene la vita quotidiana nonostante l'ADHD, altri soffrono perché sono diversi. Esiste un ampio spettro di manifestazioni. I seguenti sintomi possono, ma non devono necessariamente, manifestarsi nei bambini e negli adolescenti ADHD:

• Problemi a concentrarsi su compiti percepiti come noiosi e poco interessanti, o ad ascoltare quando non si è interessati a ciò che viene detto.
• Rapida distraibilità e sensibilità a stimoli come il rumore di fondo.
• Anomalie nell'area della regolazione delle emozioni o del comportamento sociale, nonché difficoltà nell'autoregolazione del proprio comportamento.
• Scarso rendimento scolastico. I bambini e gli adolescenti ADHD di solito non sono in grado di esprimere appieno il loro potenziale a scuola e commettono molti errori di distrazione.
• Difficoltà a inserirsi nella classe e a fare amicizia. Comportamento disturbante in classe.
• Abilità motorie imprecise, ad esempio nel tagliare con le forbici o nello scrivere. 
• Problemi di organizzazione: le persone colpite sono spesso caotiche, si impantanano e faticano a distinguere le cose importanti da quelle non importanti. Dimenticano appuntamenti e scadenze e perdono o smarriscono materiale scolastico e altri oggetti.
• Impazienza, bassa tolleranza, frustrazione.
• Mancanza del senso del tempo.
• Elevata sensibilità e permalosità: alcuni soggetti si sentono rapidamente rifiutati e possono reagire in modo eccessivamente emotivo a piccole cose per gli estranei.
• I compiti non vengono iniziati o non vengono portati a termine. Alcune delle persone interessate possono lavorare solo sotto pressione.

Per chi li circonda, spesso è incomprensibile e non si capisce perché i bambini abbiano questi problemi. Perché in certe situazioni riescono a concentrarsi molto bene: Se sono interessate a qualcosa, le persone ADHD possono immergersi in essa per molto tempo. Di conseguenza, i genitori, gli insegnanti o chi si occupa di loro spesso pensano che questi bambini potrebbero concentrarsi se solo lo volessero. Ma questo non è vero. Non è possibile per loro dirigere volontariamente l'attenzione o concentrarsi su qualcosa se non hanno alcun interesse per essa.

Punti di forza di bambini ADHD

Tuttavia, i bambini ADHD hanno anche molti lati positivi e punti di forza speciali. Spesso sono estremamente creativi, sensibili, vivaci, disponibili, curiosi, divertenti, empatici e hanno un grande senso della giustizia. Se si interessano a qualcosa, sono spesso superiori alla media.

Non è un caso che ci siano e ci siano state molte celebrità affette da ADHD o sospettate di esserlo. Ad esempio, l'attrice Emma Watson, l'attore Johnny Depp, il cantante Justin Timberlake e l'astronauta Scott Kelly. Si dice che anche geni come il fisico Albert Einstein, l'artista Vincent Van Gogh e lo scrittore Hermann Hesse fossero ADHD. Tuttavia, non è stata loro diagnosticata ufficialmente.

I bambini e gli adolescenti ADHD sono più spesso affetti da altri disturbi psichici rispetto agli altri bambini. Sono più spesso coinvolti in conflitti rispetto ai loro coetanei e spesso hanno la sensazione di non essere all'altezza. Sebbene molti di loro siano molto intelligenti, non riescono a realizzare appieno il loro potenziale e non ottengono buoni risultati a scuola o nella formazione. Non è raro che abbandonino la scuola o la formazione.

L'ADHD non ha niente a che fare con l'educazione, i genitori non hanno colpe.

Le persone colpite hanno un rischio maggiore di sviluppare depressione o disturbi d'ansia. Se non diagnosticata, aumenta anche il rischio di dipendenza, perché spesso si ricorre a sostanze che creano dipendenza per far fronte ai sintomi dell'ADHD. È quindi importante riconoscere l'ADHD il prima possibile. 

Il primo punto di contatto per una valutazione dell'ADHD può essere il pediatra. Se le anomalie vengono riscontrate principalmente a scuola, i genitori possono contattare il servizio di psicologia scolastica. Entrambi i servizi possono organizzare un contatto con un centro specializzato. È necessario effettuare una valutazione completa per escludere altre malattie e diagnosi errate. Oltre ai questionari per i genitori e gli altre persone di riferimento, anche i test della vista e dell'udito fanno parte della procedura standard..

Se a un bambino viene diagnosticata l'ADHD, spesso si scatenano ansia e incertezza sia nella persona colpita che nei suoi genitori. Possono anche insorgere sensi di colpa perché il disturbo potrebbe essere stato trasmesso al bambino. Tuttavia, i genitori non hanno alcuna colpa e l'ADHD non ha nulla a che fare con gli errori dei genitori. È inoltre importante sapere che i bambini e gli adolescenti affetti da questo disturbo possono apprendere strategie per gestire le proprie debolezze e peculiarità, a patto che l'ADHD venga diagnosticato correttamente e che le persone colpite ricevano un sostegno.

Il sostegno di cui hanno bisogno i bambini ADHD è individuale e dipende in larga misura dalla complessità, dai rispettivi sintomi e dal livello di sofferenza. Alcuni bambini traggono beneficio dal trattamento con farmaci. Questi possono aiutare soprattutto in caso di difficoltà di concentrazione o di problemi di regolazione delle emozioni. I pediatri possono fornire un valido supporto per stabilire se e quali farmaci siano appropriati.

La l'ergoterapia o la terapia psicomotoria  possono essere utili in caso di problemi di abilità motorie. Il sostegno psicologico o la psicoterapia possono essere un'opzione per i bambini più grandi. In questo contesto, i bambini imparano a gestire le loro emozioni e, in particolare, la loro impulsività. 

Poiché i bambini ADHD sentono molte critiche, è particolarmente importante lodarli per le cose che fanno bene.

Se un bambino ha difficoltà a scuola e le opzioni dell'insegnante di classe sono state esaurite, il servizio di psicologia scolastica può essere un buon punto di contatto. Insieme si potrà valutare il sostegno di cui il bambino ha bisogno. I bambini con diagnosi di ADHD hanno alcuni diritti. A seconda della gravità, ciò può significare che al bambino viene concesso più tempo per le verifiche, che ha diritto a un banco individuale o che gli viene permesso di andare in un'altra aula per determinati compiti.

Molte persone con ADHD sviluppano nel corso degli anni delle strategie di compensazione per le loro debolezze. Anche l'iperattività motoria sembra diminuire con l'età. Tuttavia, l'ADHD non si risolve realmente. Rispetto agli altri, i soggetti colpiti sono spesso meno capaci di concentrarsi anche da adolescenti o da adulti. L'iperattività esteriore di solito si trasforma in irrequietezza interiore. Per questo è ancora più importante che le persone colpite ricevano un sostegno sotto forma di terapia e non si limitino ad aspettare e soffrire.

I genitori possono essere certi che anche i loro figli troveranno la loro strada. È importante scoprire di cosa ha bisogno il bambino per poterlo sostenere nelle prossime sfide, come verifiche difficili, transizioni o scelte professionali.