Tempo allo schermo: Raccomandazioni per i bambini e i giovani

I media digitali esercitano un’attrazione magica anche sui bambini piccoli. Gli effetti sonori e d’immagine, così come il ritmo solitamente veloce, spesso stimolano eccessivamente il sistema nervoso. I genitori dovrebbero quindi utilizzare smartphone e tablet nel modo più selettivo possibile e i bambini piccoli dovrebbero usarli solo se accompagnati. I genitori non dovrebbero dare loro dispositivi digitali semplicemente in mano e dovrebbero limitare la durata dell’utilizzo e il contenuto. Se ci sono neonati e bambini piccoli nella stanza si consiglia di spegnere il televisore.

I genitori dovrebbero limitare il tempo trascorso allo schermo dei bambini in età prescolare e selezionare contenuti adeguati. Meglio se i media digitali vengono usati insieme. Attraverso regole chiare il bambino sa cosa gli è permesso fare e cosa no. Il principio di base è: Niente schermi durante i pasti, prima di andare a dormire o per calmare il bambino. Non è consigliabile utilizzare i media digitali come ricompensa o punizione. In linea di principio, i media con schermo non dovrebbero nemmeno essere utilizzati come baby-sitter. La noia è un’esperienza importante e aiuta i bambini a sviluppare idee, ad essere autonomi e a diventare creativi.

Ulteriori informazioni sono disponibili nell’articolo Media digitali in età prescolare e in età da scuola dell’infanzia.

In modo adeguato all’età della loro bambina, o del loro bambino, i genitori dovrebbero indicare i rischi e le opportunità dei media digitali e di Internet. L’argomento «protezione dei dati» sta inoltre diventando sempre più importante. C’è ancora bisogno di regole chiare, di una selezione di contenuti appropriati e di un equilibrio tra il tempo allo schermo e le attività senza media. I genitori dovrebbero limitare i tempi e i luoghi dell’accesso ai media digitali. Per esempio, il tablet, la televisione e il computer non devono stare nella cameretta dei bambini. Più i bambini diventano grandi, più aumentano i margini di trattativa. Gestire qualcosa in modo equilibrato non significa che debba essere sempre uguale. Una domenica piovosa o il periodo delle vacanze può essere sicuramente organizzato in modo molto diverso dalla «normale» vita quotidiana.

Con l’avanzare dell’età dei bambini, gli accordi vengono concordati e determinati insieme. Entrambe le parti presentano le proprie esigenze, valutano le esperienze acquisite e si cercano suggerimenti. Un atteggiamento aperto e rispettoso permette a genitori e figli di scoprire quali regole sono fattibili e accettabili. Tuttavia i genitori devono prendere alcune decisioni da soli. Ad esempio, se il bambino può o meno utilizzare Internet senza la loro presenza. Le discussioni con il bambino sostengono tali processi decisionali. Questo vale anche per la domanda su quando ha senso avere un cellulare proprio.

Ad un certo punto la ragazza, o il ragazzo, inizia a navigare in Internet da sola/o. Grazie a introduzioni, accordi comuni e confini chiari, i genitori aprono nuovi ambiti di apprendimento e di sperimentazione ai loro figli. Come in precedenza, sono ancora necessarie fasce orarie fisse e la disponibilità dei genitori. Anche se il ruolo dei genitori è più di accompagnamento, rimangono importanti le conversazioni su temi quali download, fake news, pornografia, cyberbullismo, cybergrooming e sexting. Di notte Wi-Fi e smartphone dovrebbero essere spenti. Il riposo notturno senza media è importante.

I video che contengono violenza o contenuti pornografici non sono adatti ai bambini, nemmeno per brevi sequenze. Storie o documentari di facile comprensione e adatti ai bambini, in determinate circostanze possono invece essere ben tollerati, anche se durano un po’ più a lungo. 

A volte, però, anche le offerte mediatiche apparentemente adatte all’età provocano forti reazioni negative. Per valutare quali contenuti siano adatti, è importante accompagnare il bambino durante il consumo dei media.  Il fatto che qualcosa venga compreso, o che scateni sopraffazione o paura, dipende non solo dall’età e dallo sviluppo, ma anche dalla personalità del bambino.

È utile distinguere tra uso creativo e consumo piuttosto passivo dei media. Il bambino ha bisogno dei media digitali come strumento di studio, ad esempio per i compiti a casa, o piuttosto come intrattenimento, per i videogiochi o per guardare film in TV? Se il bambino crea una presentazione sul computer per la scuola, non è la stessa cosa che se guarda un altro episodio della sua serie preferita. Ma le linee di demarcazione tra attivo, creativo e passivo non sono sempre chiare. Il «consumo» di video creativi, come i tutorial in Internet, può anche stimolare la propria creatività o un processo di apprendimento. E a volte un film divertente rallegra quando si è tristi.

Anche se i media digitali offrono molte possibilità, non bisogna trascurare gli incontri personali, le attività analogiche o il movimento. A qualsiasi età, i bambini hanno bisogno di svariate attività ricreative. A volte è anche importante sopportare la noia e non colmare questo vuoto con i media. Il tempo trascorso davanti allo schermo e le attività del tempo libero senza schermo dovrebbero essere in un rapporto equilibrato tra loro.

Se la sera i bambini e i giovani utilizzano intensamente i media digitali, ciò si ripercuote sulla qualità del sonno e quindi sulla salute . La luce blu dello schermo attiva il cervello e può rendere difficile addormentarsi. In alcuni casi, questo ritardo nel sonno può compromettere la capacità di concentrazione durante le lezioni scolastiche, con possibili ripercussioni sul rendimento scolastico. Per questo motivo, i bambini dovrebbero evitare completamente l’uso degli schermi da una a due ore prima di andare a dormire.